Об этом исследовании на своих страницах сообщает издание Physical Review Letters, а короткую перепечатку о нем можно увидеть в New Scientist. По мнению исследователей, одними из самых привычных и гармоничных звуков для слуха человека, являются звуки, частота звучания которых соотносится как 2 к 1 (октава) или 3 к 2 (квинта). В предшествующих экспериментах ученые выяснили, что смешение таких звуков одинаково приятно для слуха всех людей, вне зависимости от музыкальных или иных каких-либо предпочтений или различий между ними. В ходе последнего эксперимента, учеными была создана описанная математическим языком модель, которая показала, как происходит передача звука от уха в специальный отдел коры головного мозга человека.

Также эта модель позволила узнать, почему и как происходит возбуждение нервных клеток. Анализу исследователей подверглось положение, при котором проверялась чувствительность несколько сенсорных нейронов к двум разным звукам. После того как звуковая волна достигает нейрона, происходит его возбуждение, в результате чего он посылает импульс так называемому серединному нейрону. Тот, в свою очередь, трансформирует его для передачи к «конечному» нейрону, находящемуся в коре головного мозга человека. Данная модельная схема действовала, и серединный нейрон выполнял свое предназначение, когда ему приходил импульс от одного или сразу от двух сенсорных нейронов.

Суть в том, что гармоничные звуки создают звуковые волны одинаковой длины и частоты и они достигают срединного нейрона одновременно. Не сбалансированные, не гармоничные звуки имеют разные звуковые характеристики, поэтому и достигают серединного нейрона в различное время. Клетки нервной системы человека устроены так, что после того как они передали тот или иной импульс, им необходима «передышка». Поэтому, в случае гармоничных звуков, нейроны получают эту «передышку» за счет того, что звуковые волны приходят одновременно. Это означает, что между приходом звуковых волн существует, необходимый для «передышки», постоянный интервал. При дисгармоничных звуковых волнах, время для «передышки» нервных клеток значительно сокращается так, как звуковые волны от них приходят в разное время.